CÁMARA DE NIEBLA
La cámara de niebla de difusión, inventada por C.T.R. Wilson en 1911 (premio Nobel de Física en 1927) como parte de sus estudios sobre condenación y formación de nubes, permite ver las trayectorias de partículas cargadas por la ionización que producen en las moléculas del medio. El principio fundamental que utiliza el dispositivo es la supersaturación del gas, que significa que la cámara contiene más vapor de la sustancia que la tendría en condiciones de equilibrio. Las partículas cargadas que cruzan el medio crean una traza de moléculas ionizadas, que en condiciones de supersaturación actúan como núcleos de condensación, lo que permite la identificación visual de las trayectorias de las partículas.
La cámara de niebla utiliza un líquido orgánico, isopropanol, con un sistema de refrigeración que ha de alcanzar -40 °C en la base, lo que permite una distribución de estado estacionario del vapor supersaturado, y da lugar a una formación estable de trazas. El instrumento permite visualizarlas y clasificar diferentes partículas por las trazas que vemos. En función de la imagen (grosor y longitud de la traza) podremos determinar cuanta energía depositan por ionización de las moléculas de isopropanol y determinar que partícula origina la traza.